Wag Hotel, albergo di lusso per cani e gatti

A San Francisco (USA)
L'albergo dispone - tra le altre cose - di oltre 200 camere, di un parco, di un negozio di prodotti per animali e di un centro per la toelettatura

L'affitto come stile di vita

Prendere in prestito e restituire, affittare per un giorno, un mese o più e poi riconsegnare al mittente. Senza ripensamenti, fino alla prossima occasione. Un nuovo stile di vita, che sostituisce la proprietà perpetua con quella a tempo, ben consolidato all'estero e che in Italia si sta diffondendo sempre più: secondo i dati della Camera di Commercio di Milano negli ultimi anni i beni noleggiati in alcuni settori sono più che raddoppiati.

Perchè? Prima di tutto perchè i vantaggi sono molti: niente denaro investito a fondo quasi perduto, niente spese di gestione o di manutenzione, ma la garanzia di avere sempre prodotti dell'ultimissima generazione o perfettamente revisionati, la possibilità di prendee, restituire, sostituire senza pentimenti e senza riempirsi le cantine di oggetti inutilizzati o usati solo per un paio di volte all'anno.

E questo non sembra essere per forza uno stile di vita adatto a chi non ha molti soldi: anche ch dispone di denaro spesso ormai prefersice affittare piuttosto che acquistare, proprio perchè prevale la razionalità di non accumulare oggetti che presto diventeranno vecchi e inservibili.

Insomma, un'altra tendenza con cui dovremo fare i conti...

(via Sole 24 Ore del 18 dicembre 2006)

Lavare i panni sporchi in palestra

(da http://www.tonicnet.it)

Tonic Network Benessere è il nome di una catena di strutture decicate al fitness e alla cura della persona attiva in Italia dal 2001 e che attualmente conta sul territorio nazionale 7 palestre Tonic Club e una beauty farm.
Un recente accordo con Indesit, noto marchio di elettrodomestici, ha dato il via ad una sperimentazione molto interessante (per ora solo nelle palestre di Milano ma con l'obiettivo di estendere il servizio anche nelle altre città in cui è presente Tonic): l'allestimento, all'interno delle palestre, di spazi in cui poter lavare ed asciugare i capi di abbigliamento sportivo appena usati durante gli allenamenti (comprese le scarpe). Gli spazi, chiamati Indesit Laundrette, sono ovviamente riempiti con elettrodomestici Indesit dotati di programmi studiati appositamente per il lavaggio delle fibre sintetiche dei capi sportivi.

(Fonte: MarkUp n°147)

Agenzie immobiliari 2.0

Se il tradizionale ruolo delle agenzie immobiliari è quello di mettere in contatto coloro che desiderano vendere una casa o un immobile e coloro che desiderano comprare, ultimamente molti consumatori fanno fatica a giustificare e a dare valore alle commissioni per quella che, alla fine, si rivela come una semplice intermediazione ("se ci conoscevamo prima... potevamo fare a meno dell'agenzia"). Tre esempi di come dare valore aggiunto anche ad un'attività come l'intermediazione immobiliare ci vengono dalla Finlandia, dall'Olanda e dagli Stati Uniti.


La società finlandese Igglo ha rivoluzionato il mercato immobiliare di Helsinki: ha infatti fotografato ogni edificio della capitale e combinando queste foto con immagini e mappe satellitari, offre sul proprio sito un elenco, anche visuale, di tutte le proprietà della città, anche di quelle non attualmente in vendita (lo slogan della società è "la tua casa è già su Igglo"). I potenziali acquirenti possono lasciare un'offerta online per qualsiasi edificio di interesse, mentre dal canto loro anche i proprietari che non hanno intenzione di vendere possono tenere sotto controllo l'appetibilità della propria casa o zona di residenza. Naturalmente i potenziali acquirenti ricevono un avviso non appena una delle proprietà per le quali hanno fatto un'offerta viene messa sul mercato (magari proprio perchè il proprietario è stato stimolato dall'offerta, in una sorta di circolo virtuoso). Quando domanda ed offerta si incontrano, Igglo trattiene una percentuale minore di quella praticata dai normali agenti, cosa resa possibile dal fatto che i propri agenti si attivano solo quando venditore ed acquirente si sono già "incontrati".


Anche l'olandese Elkhuistekoop ("Ogni casa è in vendita") incoraggia gli utenti del proprio sito a compilare un modulo online nel caso in cui abbiano visto la loro "casa dei sogni" ma questa non sia ancora in vendita; rispetto ad Igglo assume però un ruolo più attivo: appena ricevuta la segnalazione, Elkhiustekoop infatti contatta i proprietari della "casa dei sogni", notificando l'interesse, verificando l'eventuale disponibilità a vendere e i tempi previsti. Nel caso questa operazione "risvegli" il desiderio nascosto di vendere, Elkhiustekoop mette in contatto le parti con una agenzia immobiliare, la quale girerà alla società una parte della propria provvigione. Il servizio è invece gratuito per gli acquirenti.

L'americana Zillow invece capovolge il concetto e consente ai proprietari di un immobile di stabilire un prezzo, non vincolante, per la sua eventuale vendita, creando una specie di meccanismo di "annuncio di prova". Qualora infatti un potenziale acquirente si dimostrasse interessato, può contattare anonimamente per e-mail il proprietario e questo potrà decidere se vendere "veramente" o no. Le motivazioni ad usare il servizio sono presto dette: se l'intenzione è quella di vendere in un futuro prossimo, Zillow può aiutare a creare e verificare in anticipo l'interesse degli eventuali acquirenti; oppure, se ci fosse solo una vaga intenzione di vendere a medio-lungo termine, Zillow consente senza impegno di anticipare questo momento nel caso arrivasse un'offerta allettante.

(Via: Springwise)

You Witness: arriva il giornalismo 2.0

Si chiama You Witness ed è un nuovo servizio lanciato da Yahoo (in collaborazione con l'agenzia giornalistica Reuters) che promette di rivoluzionare il modo di fare informazione. Sulla scia delle numerose iniziative che già vedono in tutto il mondo come protagonisti i "prosumatori" (leggasi: consumatori che prendono parte attivamente nella produzione di contenuti di un prodotto/servizio), You Witness consente a chiunque si trovi a documentare un evento ritenuto rilevante, dalla cronaca al gossip, di inviare testimonianze ad un indirizzo di posta elettronica del sito. La redazione dell'agenzia si occuperà quindi di vagliarne l'attentibilità/autenticità e deciderà se pubblicare i contenuti sul portale.

Per il momento, i contenuti prodotti dagli "utenti-giornalisti" saranno pubblicati solo per arricchire il network di news di Yahoo e le ricompense per questi lavori consisteranno "solo" in una citazione d'onore per gli autori (Yahoo parla a proposito di "retribuzioni sociali").

In futuro invece, se l'iniziativa si rivelasse sostenibile (le problematiche ancora da sciogliere sono quelle relative all'attentibilità di foto e video, alla privacy, alla capacità di selezione dei contenuti inviati) si potrebbe anche arrivare a forme di condivisione con gli utenti dei profitti di vendita ad altri utilizzatori (da altri siti web fino alla carta stampata).

(Fonte della notizia: Paolo C. Conti su Nòva 24 del 14 dicembre 2006)

La GDO che aiuta i commercianti tradizionali? E' possibile solo a patto che...

... si tratti di una tipologia di GDO un po' particolare, come Metro.
Metro è una delle catene internazionali (la nazionalità e tedesca) leader nel settore del cash&carry, una tipologia di commercio un po' spuria (non è un ingrosso ma non si rivolge al consumatore finale) specializzata nella vendita di praticamente ogni genere di prodotto ai titolari di partita iva. In altre parole: un ipermercato per imprese.
I negozi del commercio tradizionale sono tra le principali (anche se non le sole) tipologie di clienti di Metro ed è per questo che la catena tedesca ha avviato il "Progetto Commercio Indipendente", che mette a disposizione dei commercianti-clienti un team di esperti capaci di ottimizzare praticamente ogni aspetto della vita di un negozio (dalla esposizione dei prodotti alle promozioni, dalla gestione economica dell'azienda al marketing).

Ovviamente il progetto non nasce perchè Metro ha sentito l'esigenza di aiutare il commercio indipendente in quanto tale; più praticamente risponde ad un'esigenza di fidelizzazione e di politica di marca nei confronti di una fascia importante di clienti. Tutto qui.

(via The Retailer)

Food '82, il catering evoluto

La Cucina Italiana è una nota rivista mensile di arte culinaria che ha da tempo (18 anni!) istituito una scuola di cucina chiamata Ipca, con sede a Milano.

Ed è proprio da Ipca che nasce il progetto di Food '82 un servizio di catering da asporto di piatti di cucina italiana. Il prezzo di tutti i piatti è compreso fra 4-7,50 € e al cliente vengono consegnate anche una serie di istruzioni su come abbellire ed arricchire le varie portate ed il pane in omaggio.

Sarebbe interessante conoscere la reale qualità di questi piatti, ma le premesse, con la garanzia del "marchio" La Cucina Italiana sono ottime. Un esempio di estensione dell'utilizzo della marca per rafforzare iniziative in campi attigui (cfr. brand extension).

(Fonte della notizia: Bargiornale 11/2005)

Per future mamme con poco tempo a disposizione

Babyplanners è una neonata società londinese che ha deciso di dedicare i propri servizi ad una specifica nicchia di mercato: quella delle donne lavoratrici (ad alto reddito ma dal basso tempo libero e disposizione) che stanno per diventare mamme e che non hanno nè l'esperienza nè il tempo per pensare a tutte le cose necessarie all'organizzazione di una gravidanza serena.

Babyplanners è un servizio personalizzato che si occupa, per conto delle proprie clienti, di tutti gli aspetti riguardanti il lieto evento: dalla ricerca del migliore "mezzo di trasporto" (culla, passeggino, ecc.) per il futuro bambino alla creazione e all'arredo della sua futura cameretta; dai preparativi per il giorno della nascita, all'iscrizione ai migliori corsi per genitori. Inoltre, i servizi non si fermano al periodo pre-parto ma proseguono anche dopo, con l'organizzazione di tutto ciò che è necessario nei mesi successivi alla nascita (appuntamenti con pediatri, visite mediche, ecc.).

Babyplanners offre due tipi di programmi di assistenza: il "Buono" e l' "Ottimo" che si differenziano per il grado di assistenza a disposizione dei clienti (il programma "Ottimo" prevede incontri personalizzati e risposte in 24 ore a quesiti posti via mail).

(via Springwise)

Dorm2Dorm, magazzini estivi per studenti

Dorm2Dorm è un servizio americano dedicato agli studenti dei college. L'obiettivo è semplice: offrire aiuto e sollievo da preoccupazioni agli studenti durante i periodi più stressanti dell'anno, quelli della fine dei semestri (durante i quali allo stress degli esami si aggiunge quello dell'organizzazione e del trasloco delle propie cose dalla camera). E il servizio è altrettanto semplice: gli studenti ordinano online i materiali da imballo, che vengono consegnati una settimana prima degli esami finali; dopo una settimana, a esami finiti, Dorm2Dorm effettua il ritiro dei pacchi e li conserva nei suoi magazzini per il periodo necessario (di solito l'estate). Quando poi il nuovo semestre ricomincia, i pacchi vengono riconsegnati nella (generalmente nuova) camera dello studente.

I costi per un utente tipico sono di circa 70 $ al mese, prezzo che include la consegna dei materiali, il ritiro, un'assicurazione da 800 $, l'immagazzinamento e la ri-consegna. La società organizza il servizio e, soprattutto la consegna, anche per periodi di studio all'estero.

Dorm2Dorm è stato lanciato nel 2004 all'Università di San Diego e serve attualmente 11 college e università americane.

(via Springwise)

Rent-a-Garden, giardini in affitto

Sempre per la serie "è molto più comodo affittare che possedere", Rent-a-Garden un servizio olandese di affitto di giardini completi per ogni occasione e situazione. La società offre un ampia gamma di piante e sculture, floreali e non, da esterni. In questo modo, proprio come si fa con il guardaroba, i clienti di Rent-a-Garden possono cambiare il look dei propri spazi esterni ogni stagione. Tra l'altro, sembra che il servizio sia molto richiesto anche da chi (agenzie e privati) desidera vendere casa e vuole renderla il più attraente possibile per i potenziali acquirenti. Il servizio parte da un costo di 300 € per una fornitura di 3 mesi, manutenzione compresa.

(via Springwise)

Prosper, l'eBay dei prestiti

Nell'evoluzione del fenomeno delle comunità online, si fa notare Prosper, un sito Usa che permette alle singole persone di accedere ad un vero e proprio mercato dei prestiti. Funziona così: chi ha bisogno di soldi inserisce un annuncio sul sito, indicando la cifra richiesta e come questa verrà utilizzata; gli altri utenti del sito (quelli che vogliono prestare denaro) fanno delle offerte per "avere il privilegio" di prestare soldi a quella persona; l'offerta che presenterà i migliori tassi di interesse sarà quella vincente. Prosper, per il servizio offerto, trattiene l'1% annuo sui soldi restituiti da parte dei richiedenti e lo 0,5% annuo dai concedenti. Rispetto ad un altro servizio simile (Zopa) già attivo in Gran Bretagna, Prosper si caratterizza per un maggiore livello di affidabilità grazie ad un sistema di gruppi di interesse: ogni utente, dotato di per sè di un prorpio rating (proprio come eBay), si iscrive ad uno o più gruppi organizzati generalmente per interessi (hobby, volontariato) o per professioni (impiegati, operai) che a loro volta hanno un rating "collettivo". Se un utente non si comporta bene ne risentirà anche il rating dell'intero gruppo e questo meccanismo stabilisce una specie di controllo sociale sul singolo utente.

(via Springwise)

Assicurazioni Verdi

Arriva notizia dalla Gran Bretagna della prima compagnia di assicurazioni "verdi": Ecoinsurance infatti promette ai propri clienti di contribuire a compensare, senza costi extra, il 20% delle emissioni di CO2 delle loro macchine attraverso investimenti in progetti di riforestazione e di sviluppo delle fonti di energia rinnovabile. Inoltre, le polizze delle macchine che emettono meno di 100 grammi di CO2 per kilometro usufruiscono di un 10% di sconto e i clienti possono contare su una rete di eco-officine di riparazione (convenzionate con Ecoinsurance, che offre loro miglior i condizioni economiche purchè queste si assicurino di riciclare e smaltire ecologicamente scarti (come l'olio) e parti vecchie.

(via Springwise)

Singapore AIrlines, extra-lusso in volo

La tendenza tra i servizi offerti dalle varie compagnie aeree è decisamente quella della polarizzazione: o basso costo o extra lusso. Le vie di mezzo sembrano non esserci più, come dimostra Singapore Airlines, che sta trasformando i normali posti della propria Business Class in delle vere e proprie cabine hi-tech, con sedili larghissimi che si trasformano in comodi letti e schermo Lcd da 23 pollici.


(via BornRich)

Ryanair, scommesse a 9.000 metri

La compagnia irlandese di voli low cost Ryanair sta progettando di introdurre il bingo e altri giochi di azzardo nella propria offerta. Per il momento ha aperto una sezione sul proprio sito in cui è possibile scommettere soldi su vari giochi; di per sè questa iniziativa non appare molto diversa dai numerosi siti di scommesse già presenti online. La vera novità è l'obiettivo finale di Ryanair: se non ci saranno intoppi burocratici infatti, in futuro sarà possibile effettuare scommesse anche durante il volo. E si mormora che se l'iniziativa avesse successo (i conti previsionali parlano di jackpots che arrivano fino a 300.000 €!!!) , la compagnia (forte degli incassi delle scommesse) potrebbe anche decidere di non fare pagare i propri voli: dal low-cost al no-cost!

(via La Stampa Web)

Wash Bar LG, caffè e lavanderia

Ci segnala Designerblog che a Parigi è attivo da oltre un anno un Wash Bar della multinazionale di prodotti per l'elettronica LG: così mentre aspettiamo che i nostri panni vengano lavati e asciugati, possiamo comodamente prenderci un caffè o una bibita!

(via Designerblog)

Tour Operator per mondi virtuali

Synthtravels è un tour operator che organizza visite in mondi virtuali quali World of Warcraft e Second Life.

Synthtravels è la prima organizzazione ad offrire un servizio di guida ed orientamento a tutte quelle persone che si vogliono avvicinare (o vogliono semplicemente conoscere) ai mondi virtuali ma che non hanno idea di come fare per cominciare.

(via Boing Boing)

Bus Bike, fare cyclette in autobus

In Brasile, si sa, la ginnastica è un'attività molto diffusa. Forse però saremmo tentati a pensare a gente che si allena sulle splendide spiagge piuttosto che in un autobus in movimento. E invece questa è proprio l'offerta di Bus Bike, che di fatto si propone come la prima palestra mobile del mondo. Funziona così: i clienti pagano un abbonamento mensile di 54 € per due lezioni a settimana o di 70 per tre ed hanno la possibilità di salire su una delle 12 corse giornaliere (praticamente una ogni ora) che partono da 3 punti della città di Rio de Janerio. Ogni "corsa" dura 45 minuti e a bordo dell'autobus, completamente riadattato per la bisogna, si trovano un istruttore, 16 cyclettes con vista ad altezza finestrini (per godersi il panorama), gli spogliatoi e un frigo-bar.


(via Springwise)

Flexcar, il car sharing evoluto

Flexcar è un servizio di car sharing evoluto, nel senso che mette a disposizione dei propri clienti un ampio parco di macchine ibride o a bassa emissione di inquinanti, disseminate in diversi punti di (per ora) 7 città Usa: si telefona per prenotare, ci si reca al più vicino parcheggio Flexcar, si guida la macchina "condivisa" fino alla meta desiderata e, una volta terminato il giro, la si lascia in uno dei numerosi punti di restituzione presenti in città. Più che una alternativa all'autonoleggio, il servizio Flexcar si propone di esserlo al mero possesso di un'auto; come si legge dal sito: "Basta con le noie del noleggiare un auto; e anche delle spese derivanti dal possederne una. Benzina. Assicurazioni. Parcheggi. Manutenzione. Con il car sharing Flexcar è tutto a carico nostro". Una semplificazione della vita.

(via Tomorrow's Trends)