Prosper, l'eBay dei prestiti

Nell'evoluzione del fenomeno delle comunità online, si fa notare Prosper, un sito Usa che permette alle singole persone di accedere ad un vero e proprio mercato dei prestiti. Funziona così: chi ha bisogno di soldi inserisce un annuncio sul sito, indicando la cifra richiesta e come questa verrà utilizzata; gli altri utenti del sito (quelli che vogliono prestare denaro) fanno delle offerte per "avere il privilegio" di prestare soldi a quella persona; l'offerta che presenterà i migliori tassi di interesse sarà quella vincente. Prosper, per il servizio offerto, trattiene l'1% annuo sui soldi restituiti da parte dei richiedenti e lo 0,5% annuo dai concedenti. Rispetto ad un altro servizio simile (Zopa) già attivo in Gran Bretagna, Prosper si caratterizza per un maggiore livello di affidabilità grazie ad un sistema di gruppi di interesse: ogni utente, dotato di per sè di un prorpio rating (proprio come eBay), si iscrive ad uno o più gruppi organizzati generalmente per interessi (hobby, volontariato) o per professioni (impiegati, operai) che a loro volta hanno un rating "collettivo". Se un utente non si comporta bene ne risentirà anche il rating dell'intero gruppo e questo meccanismo stabilisce una specie di controllo sociale sul singolo utente.

(via Springwise)

Tribewanted, turismo tribale

"5.000 persone. 1 unica tribù. 1 isola delle Fiji. Si cerca una tribù"
Questo è il motto dell'iniziativa di Tribewanted, un'idea lanciata quest'anno da due giovani imprenditori inglesi, che intende creare una "tribù" di persone per dare vita ad una vera e propria eco-comunità su di un'isola delle Fiji.
Un po' sulla scia del format televisivo Survivor (noto da noi nella versione "Isola dei famosi"), questa specie di "sogno hippy" cerca 5.000 persone in tutto il mondo che costituiranno non solo una comunità virtuale, collegata attraverso il sito internet, ma anche reale che abiterà (100 persone per volta) e "colonizzerà" l'isola.
Le adesioni al progetto sono di tre tipi:

• I "nomadi" pagano 210 $ per usufruire della qualità di socio per un anno e possono passare 7 notti sull'isola
• I "cacciatori" pagano 420 $, sono membri per due anni e dispongono di 14 notti da passare sull'isola;
• I "guerrieri" pagano 620 $, sono membri per tre anni e dipsongono di 21 notti

Quando verranno raggiunti i 5.000 soci, la tribù verrà formata ufficialmente e comincerà a prendere le prime decisioni (attraverso il voto online) su aspetti quali il nome della tribù, il tipo di infrastrutture che saranno necessarie e quali strategie seguire per costruire concretamente una comunità eco-compatibile e dedita all'ambientalismo.

(via Springwise)

Assicurazioni Verdi

Arriva notizia dalla Gran Bretagna della prima compagnia di assicurazioni "verdi": Ecoinsurance infatti promette ai propri clienti di contribuire a compensare, senza costi extra, il 20% delle emissioni di CO2 delle loro macchine attraverso investimenti in progetti di riforestazione e di sviluppo delle fonti di energia rinnovabile. Inoltre, le polizze delle macchine che emettono meno di 100 grammi di CO2 per kilometro usufruiscono di un 10% di sconto e i clienti possono contare su una rete di eco-officine di riparazione (convenzionate con Ecoinsurance, che offre loro miglior i condizioni economiche purchè queste si assicurino di riciclare e smaltire ecologicamente scarti (come l'olio) e parti vecchie.

(via Springwise)

Il caffè che si mangia di Lavazza

Il catalano Ferran Adrià è uno dei migliori chef del mondo, noto soprattutto per le sue sperimentazioni nel campo della gastronomia molecolare.
Una delle sue più curiose sperimentazioni (premiata proprio in questi giorni dal settimanale americano Time come una delle migliori "invenzioni" del 2006) nasce da un accordo con Lavazza: "l’èspesso by Lavazza & Ferran Adrià, un espresso solido, che non si beve ma si mangia, anzi si degusta al cucchiaio. Un caffè solido dalla consistenza compatta, insolito di aspetto, bello da vedersi, ma soprattutto straordinario nel gusto, nato dall’espresso in purezza ma mutato nella texture e nella consistenza".

Singapore AIrlines, extra-lusso in volo

La tendenza tra i servizi offerti dalle varie compagnie aeree è decisamente quella della polarizzazione: o basso costo o extra lusso. Le vie di mezzo sembrano non esserci più, come dimostra Singapore Airlines, che sta trasformando i normali posti della propria Business Class in delle vere e proprie cabine hi-tech, con sedili larghissimi che si trasformano in comodi letti e schermo Lcd da 23 pollici.


(via BornRich)

Ryanair, scommesse a 9.000 metri

La compagnia irlandese di voli low cost Ryanair sta progettando di introdurre il bingo e altri giochi di azzardo nella propria offerta. Per il momento ha aperto una sezione sul proprio sito in cui è possibile scommettere soldi su vari giochi; di per sè questa iniziativa non appare molto diversa dai numerosi siti di scommesse già presenti online. La vera novità è l'obiettivo finale di Ryanair: se non ci saranno intoppi burocratici infatti, in futuro sarà possibile effettuare scommesse anche durante il volo. E si mormora che se l'iniziativa avesse successo (i conti previsionali parlano di jackpots che arrivano fino a 300.000 €!!!) , la compagnia (forte degli incassi delle scommesse) potrebbe anche decidere di non fare pagare i propri voli: dal low-cost al no-cost!

(via La Stampa Web)

Una catena di ristoranti per la rivista Maxim

La rivista Maxim, nota nel mondo per le proprie copertine adornate dalle più belle ragazze, ha deciso di lanciarsi nella ristorazione: entro 5 anni apriranno negli Usa 15 ristoranti Maxim Prime.
Un caso molto particolare di diversificazione (ma sempre di "carne" si tratta, in fondo!)

(via Agenda Inc.)

"Titoli", la libreria di Autogrill

Titoli è il nome del nuovo concept di libreria "di transito" lanciato da Autogrill in aeroporti e metropolitane. Fino ad ora le librerie ad insegna Titoli sono 3 e comprendono, oltre alle ultime novità editoriali, un'ampia gamma di quotidiani e riviste (anche stranieri). Il concept prevede di soddisfare le esigenze di un target di consumatori "in viaggio".

Consapevolezze e incoscienze alimentari

Dalla newsletter di Herman Group alcuni interessanti spunti di riflessione sulle più recenti tendenze alimentari:

• I consumatori hanno ormai compreso bene che gli hamburger, le fritture e le bibite analcoliche non sono affatto alimenti salutari;
• Eppure, gli ultimi successi di nuovi piatti "oversize" (come il BK Stakers di Burger King) ci dicono che molti altri consumatori sono decisi a passare sopra ai consigli dei dietologi;
• L'idea che sia in atto una specie di riflusso del salutismo alimentare, è avvalorata dalle testimonianze di alcuni chef dei più importanti ristoranti americani, quando dichiarano l'insuccesso dei menù a bassa percentuale di grassi e la riduzione di questo tipo di offerte;
• E le porzioni sono diventate enormi, quasi il doppio di quelle della metà del secolo scorso!
• Molti hanno trovato la soluzione: si fanno "incartare" gli alimenti che arrivano alla loro tavola!
• Nei supermercati invece, gli alimenti cosidetti "light" sono in costante e dirompente ascesa: forse qualcuno di noi sta scegliendo di mangiare leggero a casa e di "godere" a ristorante?
• Fermo restando il successo e le prospettive dell'alimentazione "sana" e biologica, sembra che gli atteggiamenti dei consumatori si stiano polarizzando sue due tendenze:
• Il "voglio rimanere e mangiare sano perchè voglio vivere a lungo e stare bene"
• Il "non voglio privarmi dei piaceri del buon cibo"

Staremo a vedere chi la spunterà...

Wash Bar LG, caffè e lavanderia

Ci segnala Designerblog che a Parigi è attivo da oltre un anno un Wash Bar della multinazionale di prodotti per l'elettronica LG: così mentre aspettiamo che i nostri panni vengano lavati e asciugati, possiamo comodamente prenderci un caffè o una bibita!

(via Designerblog)